Eine Rasse wählen
Ruhig, robust, legefreudig, farbige Eier: unsere Antworten für die Wahl der Hühnerrasse, die zu Ihrem Garten und Ihren Erwartungen passt.
29 Fragen
Darüber gehen die Meinungen auseinander, und das ist gut so. Das Seidenhuhn (bärtig) bleibt das eigenwilligste und meistgefragte — sein Gefieder ohne Federäste, seine schwarze Haut und seine fünf Zehen gleichen nichts anderem. Doch das Paduaner mit seiner Haube, das Sebright mit seiner Säumung oder das Yokohama mit seinem endlos langen Schwanz haben jeweils ihre Anhänger. Am ehrlichsten ist es, die Bilder Rasse für Rasse anzusehen und sich einnehmen zu lassen.
In unserem Katalog sind die als Riesenrassen eingestuften Brahma, Cochin, Orpington. Die auf ihren Seiten angegebenen Erwachsenengewichte stammen aus dem Rassestandard, nicht aus einer Wägung in unserem Bestand. Es sind ruhige und wenig flugfreudige Hühner, also leicht zu halten, doch sie brauchen Platz, eine niedrige Sitzstange und sorgfältig gepflegte Einstreu: ihr Gewicht macht sie empfindlich gegenüber harten Landungen und feuchten Böden.
Die echten Zwerghühner, die unsere Übersicht als «Mini» führt: Sebright, Zwerg-Englischer Moderner Kämpfer. Die auf ihren Seiten angegebenen Gewichte stammen aus dem Rassestandard und nicht aus einer eigenen Wägung. Sie eignen sich hervorragend für kleine Flächen, doch Vorsicht: klein heißt nicht ruhig, mehrere dieser Rassen sind lebhaft und gute Flieger. Achten Sie ebenso auf die Flughöhe wie auf die Größe.
Die mit 1 m Flughöhe eingestuften Rassen, dem Minimum unserer Skala, sind Cochin, Seidenhuhn (bärtig), Seidenhuhn (weißköpfig). Ihnen genügt ein niedriger Zaun, und sie versuchen gar nicht, darüber zu gelangen. Es folgen die schweren und befiederten Rassen mit 1,50 m. Die Flughöhe steht auf jeder Rasseseite und die Übersicht lässt sich danach filtern: es ist das nützlichste Merkmal, wenn Ihr Garten nach oben offen ist.
Die Rassen, die 2 m übersteigen, sind derzeit Araucana, Barnevelder, Bielefelder Kennhuhn, Holländisches Zwerg-Haubenhuhn, Olive egger, Zwerg-Englischer Moderner Kämpfer. Für sie sehen Sie einen hohen Zaun oder eine Voliere vor — eine bloße Begrenzung wird sie nicht halten. Das Format ist dabei kein guter Anhaltspunkt: diese Liste vereint Großrassen und Zwerghühner. Verlassen Sie sich auf die auf der Rasseseite angegebene Flughöhe statt auf die Silhouette.
Die alten, wenig auf Intensivproduktion getriebenen Rassen sind in der Regel die robustesten: sie kommen mit wechselnden Bedingungen zurecht und verlangen wenig Pflege. Das Marans, das Sussex, das Deutsche Faverolles oder das gehören dazu. Vorsicht jedoch vor einem verbreiteten Irrtum: Robustheit erspart weder einen trockenen Stall noch einen Schutz vor Raubtieren noch eine tierärztliche Betreuung. Ein schlecht untergebrachtes robustes Huhn erkrankt wie jedes andere.
Gegen Kälte zählt weniger die Rasse als der Kamm und die Dichte des Gefieders. Ein kleiner Kamm friert weit seltener als ein großer Einfachkamm, und ein dichtes Gefieder isoliert besser. Die schweren und befiederten Rassen — Brahma, Cochin, Orpington, Wyandotten — überstehen den Winter mühelos. Der wahre Feind ist ohnehin nicht die trockene Kälte, sondern Feuchtigkeit in Verbindung mit Zugluft: ein gut belüfteter, aber zugfreier Stall bringt mehr als eine Heizung.
Leichte Rassen mit weniger dichtem Gefieder vertragen Hitze in der Regel besser. Umgekehrt tun sich unsere Riesenrassen mit üppigem Gefieder — Brahma, Cochin, Orpington — bei großer Hitze am schwersten. Häufig heißt es, Kamm und Kehllappen wirkten wie Kühlkörper: in unseren Ausläufen haben wir das nicht deutlich feststellen können. Unabhängig von der Rasse entscheidet die Haltung: dauerhafter Schatten — ein Baum genügt völlig — und frisches Wasser in Reichweite. Ein Huhn hechelt mit offenem Schnabel und abgespreizten Flügeln, lange bevor es in Gefahr gerät.
Seltenheit schwankt nach Region und nach Jahr, und sie verändert sich schnell: eine wenig verbreitete Rasse kann binnen weniger Saisons wieder verbreitet sein, wenn zwei oder drei Züchter sich ernsthaft ihrer annehmen — und umgekehrt gilt dasselbe. Das ist übrigens eine der Aufgaben der Zuchtarbeit: Linien zu erhalten, die sonst niemand mehr führt. Unser Katalog verändert sich in jeder Saison — die Übersicht gibt den aktuellen Stand.
Verbreitete Rassen findet man überall, und genau dort sollte man zweimal hinsehen: unter ein und demselben Rassenamen können die Unterschiede zwischen den Tieren beträchtlich sein. Wenn eine ganze Linie auf einer Ausstellung durchfallen würde, lässt sich kaum noch behaupten, sie gehöre der Rasse an. Schauen Sie auf die Standardtreue und die Ausstellungserfolge des Züchters, bevor Sie auf die Verfügbarkeit schauen.
Die Lebensdauer hängt weit mehr von der Pflege ab als von der Rasse: unter guten Bedingungen rechnen Sie mit 8 bis 12 Jahren, mit Höchstwerten jenseits von 15. Angepasste Fütterung, trockener Stall, Schutz vor Raubtieren und tierärztliche Betreuung wiegen schwerer als der Name auf der Rasseseite. Behalten Sie im Kopf: ein Huhn lebt noch lange, nachdem es aufgehört hat, gut zu legen. Für viele Halter ist es ebenso Gefährtin wie Legehenne — jeder sollte vor dem Einstieg wissen, was er von ihr erwartet.
Die derzeit als sehr ruhig eingestuften Rassen unseres Katalogs sind Brahma, Deutsche Faverolles, Orpington, Seidenhuhn (bärtig), Seidenhuhn (weißköpfig): es sind jene, die von selbst auf den Halter zukommen und sich ohne Stress anfassen lassen. Doch Umgänglichkeit hängt ebenso sehr davon ab, wie die Hühner aufgezogen wurden: Küken, die früh an menschliche Nähe gewöhnt sind, bleiben ihr Leben lang zutraulich, unabhängig von der Rasse.
Kein Huhn ist wirklich leise — das Gackern nach dem Legen gehört dazu, und ruhige Rassen sind schlicht die unauffälligsten. Beim Hahn zählen zwei Umstände weit mehr als die Rasse: die Anzahl, denn mehrere Hähne in Hörweite antworten einander ohne Ende, und die Größe, die einem kleinen Tier ein helles und einem großen ein tiefes Krähen verleiht. Ein einzelner Hahn einer Großrasse stört oft weniger als zwei kleine.
Gehen Sie von der Einschränkung aus, nicht vom Schwärmen. Kleines oder niedrig eingezäuntes Grundstück: bevorzugen Sie eine geringe Flughöhe und ein bescheidenes Format — bei uns fliegen Cochin, Seidenhuhn (bärtig), Seidenhuhn (weißköpfig) am wenigsten. Großer Grasauslauf: lebhafte und robuste Rassen fühlen sich dort wohl und leisten Ihnen beim Scharren gute Dienste. Schwerer, feuchter Boden: meiden Sie Rassen mit befiederten Läufen, deren Federn sich mit Schlamm vollsaugen. Die Übersicht lässt sich nach Größe, Format und Flughöhe filtern.
Es ist der häufigste Kompromiss, und er lässt sich gut lösen: statt eine Rasse zu suchen, die in allem herausragt, verbinden Sie zwei Merkmale in unserer Übersicht. Filtern Sie zuerst nach der Eierfarbe oder dem Erscheinungsbild, das Ihnen gefällt, und vergleichen Sie danach die Legeleistung der verbliebenen Rassen. Ein schönes Huhn, das ordentlich legt, ist mehr wert als eine Spitzenlegerin, die Ihnen nicht gefällt — Sie sehen es jeden Tag an.
Weil Sie das kaufen, was hinter dem Tier steht, und nicht allein das Tier. Eine geführte Linie schafft Vorhersehbarkeit: Standardtreue, Gesundheit, Befruchtung, Verhalten — Sie wissen, wie ihre Küken aussehen werden. Umgekehrt kann ein Tier ohne bekannte Herkunft reizend sein und nichts weitergeben. Dieses Merkmal zählt wenig, wenn Sie drei Hühner für den Garten möchten; es wird entscheidend, sobald Sie züchten wollen.
Mehrere Rassen tragen Federn an den Läufen: es ist ein Standardmerkmal, doch dieselbe Angabe deckt sehr unterschiedliche Ausprägungen ab — von einigen unauffälligen Federn bis zu üppiger Befiederung, die bis zu den Zehen reicht. Auf dieses Ausmaß kommt es an, nicht auf das bloße Vorhandensein. Je dichter die Befiederung, desto stärker saugt sie sich auf feuchtem Boden mit Schlamm voll und gefriert im Winter: ein drainierter Auslauf und trockene Einstreu werden dann unerlässlich. Eine Feststellung aus unserem Katalog: keine unserer flugfreudigsten Rassen trägt Federn an den Läufen.
Die Haube ist ein Standardmerkmal, mit einer Rasse für Rasse beschriebenen Form und Fülle — und der Unterschied ist beträchtlich, von der kleinen Haube, die nichts verdeckt, bis zur voluminösen, die die Augen bedeckt. Eine Haube, die die Sicht behindert, macht das Huhn leichter zu überraschen und damit ängstlicher; sie bleibt zudem bei Regen nass und ist anfälliger für Federlinge. Ein einfacher Handgriff löst die meisten Schwierigkeiten: die Federn um die Augen leicht zurückschneiden, insbesondere bei einem Wechsel der Umgebung.
Der Bart, auch Backenbart, bezeichnet die Federn, die das Gesicht unterhalb des Schnabels einrahmen. Er ist bei mehreren Rassen ein Standardmerkmal, oft in Verbindung mit der Haube. Er verleiht eine sehr erkennbare Silhouette und hat in der Haltung kaum Folgen, außer dass der Bart an der Tränke nass wird und verschmutzt. Eine Siphontränke verringert dieses Problem deutlich gegenüber einem einfachen offenen Wasserbehälter.
Es gibt zahlreiche Kammformen, alle im Standard beschrieben: Einfachkamm, Rosenkamm, Becherkamm, Erbsenkamm, Hörnerkamm, Wickelkamm. Es geht dabei nicht nur um das Aussehen: ein großer Einfachkamm ist deutlich frostgefährdeter als ein kleiner Kamm, was in kaltem Klima zählt. Man schreibt ihm auch eine Rolle bei der Wärmeabgabe zu, doch in unseren Ausläufen haben wir das nicht deutlich feststellen können — wir sagen es lieber, als einen überlieferten Irrtum zu wiederholen.
Es ist ein seltenes genetisches Merkmal, bei dem die Pigmentierung Haut, Läufe und bis hin zu den Knochen erfasst. Häufig geht damit ein durchgehend schwarzes Gefieder einher. Es ist ein Standardmerkmal, spektakulär und sehr gefragt, ohne jede Auswirkung auf Gesundheit oder Legeleistung. Auch das Fleisch ist dunkel, was beim ersten Mal stets überrascht.
Die Farbe der Läufe gehört ebenso zum Standard jeder Rasse wie das Gefieder: weiß, gelb, schiefergrau, schwarz oder grünlich, je nach Fall. Es ist ein Punkt, den die Preisrichter genau prüfen, denn eine nicht standardgemäße Farbe gilt als Fehler, mitunter als Ausschlussfehler. Für einen Liebhaberzüchter ist sie vor allem ein nützlicher Anhaltspunkt, um zu prüfen, ob ein Tier wirklich seiner Rasse entspricht.
Haltung und Länge des Schwanzes schwanken von Rasse zu Rasse erheblich, und das steht im Standard: hoch oder tief getragen, sehr voll, verkürzt, ja sogar fehlend. Ein praktischer Punkt, den man kennen sollte: ein sehr üppiger oder sehr langer Schwanz kann den Tritt behindern und die Befruchtung senken — einer der Gründe, weshalb manche Rassen in der Zucht mehr Aufmerksamkeit verlangen.
Die meisten Hühner haben vier; einige Rassen tragen fünf, wobei die fünfte eine zusätzliche, oberhalb der anderen angesetzte Zehe ist. Es ist ein Standardmerkmal, bei den betreffenden Rassen gefordert: ihr Fehlen oder ihre Fehlbildung gilt auf Ausstellungen als Fehler. Auf das Leben des Tieres hat es keinerlei Auswirkung.
Bei einigen Rassen bildet sich die Bürzeldrüsenpartie — der Träger der Schwanzfedern — nicht aus. Es ist ein festgelegtes und im Standard beschriebenes Merkmal, keine Fehlbildung. Häufig liest man, diese Besonderheit erschwere die Befruchtung; unsere Aufzeichnungen bestätigen das nicht, denn die betreffende Rasse unseres Katalogs hält ausgezeichnete Befruchtungsraten. Ein gutes Beispiel für einen überlieferten Irrtum, den gemessene Daten klären können.
Ein echtes Zwerghuhn ist eine Rasse, die es nur im kleinen Format gibt, ohne Entsprechung als Großrasse. Eine sogenannte gewöhnliche Zwergrasse ist die verkleinerte Fassung einer Großrasse, durch Zuchtauswahl entstanden, und muss deren Typ im verkleinerten Maßstab getreu wiedergeben. Unsere Übersicht unterscheidet Größe und Format: beide Merkmale sagen nicht dasselbe aus, und sie zu verwechseln führt oft zur falschen Wahl.
Auf Verhalten oder Legeleistung keinerlei. Auf die Sichtbarkeit sehr wohl: ein helles Tier ist für ein Raubtier von Weitem zu erkennen, ein dunkles bleibt in einem bewaldeten Auslauf eher unbemerkt. Auf die Zuchtauswahl hingegen ist die Farbe eine Arbeit für sich — jeder Farbenschlag hat seine eigene Beschreibung im Standard, und eine gleichmäßige, reine Farbe zu erreichen, erfordert Generationen.
Kein Erscheinungsbild reicht als Gewähr, und der Fußring ebenso wenig: er belegt das Geburtsjahr und ist durchaus ein Plus, doch er ist ohne Weiteres zu bekommen und beweist für sich allein keine Reinrassigkeit. Ausschlaggebend ist die Ausstellung: wenden Sie sich an Züchter, die ihre Tiere vorstellen, besser noch mit Meistertiteln, denn das ist das einzige äußere und unparteiische Urteil über eine Linie. Sie können auch auf einer Geflügelausstellung kaufen, wo das Tier bereits bewertet wurde. Eine Feinheit, die man kennen sollte: Meistertiere geben nicht nur Meistertiere weiter, und bei manchen Rassen muss man viele Küken aufziehen, um ein einziges Tier von Ausstellungsqualität zu erhalten.
Standardtreue beschreibt ein einzelnes Tier zu einem bestimmten Zeitpunkt: dieses Tier entspricht dem Standard seiner Rasse. Zuchtauswahl beschreibt, was dahintersteht, nämlich mehrere begleitete Generationen, in denen die Zuchttiere ausgewählt und die übrigen verworfen wurden. Konkret kann ein standardgerechtes Huhn durch Zufall in einer Linie fallen, die es nicht ist: es wird schön sein und wenig weitergeben. Ein Huhn aus geführter Zuchtauswahl gibt im Durchschnitt weiter, woran gearbeitet wurde — Standardtreue, aber auch Gesundheit, Befruchtung, Verhalten. Das ist der Unterschied zwischen dem Kauf eines Ergebnisses und dem Kauf eines Ausgangspunkts.
Keine Frage gefunden