Das Ziel eines Züchters reinrassiger Hühner ist es, eine Linie zu verbessern oder zumindest zu erhalten, ja sogar neu zu schaffen — mit dem Ziel, unser genetisches Erbe möglichst nah am Standard zu bewahren. Doch Selektion muss langfristig gedacht werden: Eine Linie, die nur einen selbst interessiert oder unter Inzucht zusammenbricht, hat wenig Zukunft.
Warum selektieren?
Man braucht eine Vorstellung sowohl von den Zielen als auch vom langfristigen Erhalt. Die Beweggründe eines Züchters können vielfältig sein:
- eine verschwundene oder zahlenmäßig reduzierte Rasse/Variante wiederbeleben: ein Ziel der Erhaltung des Erbes;
- auf einer Ausstellungs-Achse verbessern, mit einem gewissen Wettbewerbsgeist;
- einem Wunsch nach Kreativität nachkommen: eine neue Variante oder Rasse (weit seltener) — Thema unseres Artikels Eine Variante schaffen.
Diese Achsen sind nicht unvereinbar; die Einhaltung des Standards und die Teilnahme an Ausstellungen bleiben eine gemeinsame Bestätigung dieser Ziele.
Inzucht: die Falle der schnellen Selektion
Die Nachhaltigkeit wird zu oft zugunsten einer schnellen Selektion an kleiner Population vernachlässigt. Doch der Einfluss der Inzucht ist mittelfristig schwer beherrschbar und kann langfristig alle geleistete Arbeit zunichtemachen. Den besten Hahn und die 2 besten Hennen zu nehmen, bringt wenig: Man muss dann sehr schnell frisches Blut einbringen und alles neu beginnen. Bei gut vertretenen Rassen findet man Tiere bei anderen Züchtern, deren Linien man kennt — ist dann aber völlig von deren Selektion abhängig.
Mehrere Linien halten
Eine Lösung zur Beherrschung dieser Inzucht ist, mehrere Linien in derselben Selektion zu halten, um sie regelmäßig zurückzukreuzen (höchstens alle 5 Generationen) mit passender Nachverfolgung. Je mehr Grundlinien, desto besser die Langlebigkeit des Bestands. Diese Methode erfordert große Sorgfalt bei der Nachverfolgung, geeignete Anlagen und Zeit; die Arbeit lässt sich vereinfachen, wenn mehrere Züchter zusammenarbeiten.
Zwischen Selektionsniveau und Nachhaltigkeit ist ein Kompromiss nötig. Idealerweise setzt man eine Mindestzahl Hennen pro Linie: zwischen 5 und 80 je nach Möglichkeiten und Zahl der Linien für dieselbe Variante. Eine mit 80 Hennen gehaltene Linie erfährt fast keinen Inzuchteinfluss.
Jeder Züchter muss wählen: eine begrenzte Zahl Linien bevorzugen, die ein "Volumen" pro Linie für eine nachhaltige Selektion sichern, oder zahlreiche kleine Linien vervielfachen — um den Preis regelmäßigen Einbringens frischen Bluts, jedes Mal mit dem entsprechenden Selektionsrückschritt. Der richtige Reflex: sich ein Ziel an Zuchthennen setzen und daraus die Zahl der Rassen/Varianten — also Linien — ableiten, die man wirksam und nachhaltig selektieren kann.
Ich selbst halte mindestens 80 Hennen pro Linie. Manche werden seit über 20 Jahren gehalten, und meine Selektion verbessert die Legeleistung stetig.
Ein weiterer Weg, generationsübergreifende Kreuzungen (Vater × Tochter): Ich nutze sie nicht und werde sie mangels Erfahrung hier nicht ausführen. Vorsicht auch bei der Jungtierauswahl: Wählt man die Zuchttiere aus den besten Tieren der ganzen Saison, riskiert man, nur einen kleinen Teil zu behalten — was die Inzucht beschleunigt.
Die künftigen Zuchttiere vorbereiten
Hygienestand und Anlagenqualität müssen zum Zuchtplan passen. Viele Züchter erzeugen über einen langen Zeitraum (6-8 Monate) möglichst viele Küken, mit allen Risiken, wenn die Struktur nicht geeignet ist. Besser ist ein Zuchtplan, der Legeleistung, Ziele, Struktur und Methoden berücksichtigt — um möglichst viele Küken auf wenige Lose zu konzentrieren und so Prophylaxe und Hygienedruck besser zu steuern.
Für die Wahl der Tiere der nächsten Generation stützen Sie diesen Plan auf eine begrenzte Legeperiode: höchstens 2 Monate, und selektieren Sie Ihre Zuchttiere nur an diesen Küken. Die Selektion ist etwas weniger anspruchsvoll (weniger Auswahl bei gleicher Zuchttierzahl), doch Sie gewinnen größere genetische Vielfalt und dichtere Altersstufen — ein Plus für die Zucht. Die Arbeit ist langsamer, doch langfristig hält die Legeleistung von Generation zu Generation besser, und der Bedarf an frischem Blut wird weit weniger dringend.
Ich mache 2 Lose im Abstand von 14 Tagen für meine künftigen Zuchttiere: das erste für die Hennen, das zweite für die Hähne. Da Hähne schneller reifen, verhindert dieser Abstand bei den meisten Linien, dass die Hennen vor der Reife bedrängt werden.
Die Legeleistung einer Linie ist also entscheidend und muss dauerhaft halten: Nach mehreren Monaten Zucht muss ich in einem Los (2 Wochen Lege) so viele Hennen ausbrüten, wie ich in der Zucht habe — idealerweise mindestens 3-mal das Ziel, um selektieren zu können. Das wird schnell unmöglich, wenn die Inzucht zu stark ist. Unsere veröffentlichten Legestatistiken veranschaulichen diese linienweise Nachverfolgung.
Frisches Blut sauber einbringen
Um Ihre Linie möglichst rein zu halten, setzen Sie ein neues Tier nicht direkt hinein: Schaffen Sie lieber eine Zwischenlinie über eine oder mehrere Generationen. Beispiel: Für einen neuen Hahn richten Sie einen Auslauf mit einigen Hennen Ihrer Linie ein, während Sie Ihre Grundlinie parallel erhalten. Aus dieser Zwischenlinie behalten Sie je nach Ziel und Qualität nur Hähne oder Hennen; dann integrieren Sie sie in Ihre Linie oder erhalten die Zwischenlinie eine weitere Generation. Nur ein Beispiel: Die Lösungen variieren nach Zielen, Struktur, Nachverfolgungswerkzeugen und verfügbarer Zeit.
Konkreter Fall: einer müden Linie "Pep" verleihen
2020 brachte ich eine Linie silber-gesäumter Orpington und eine Linie fauve-gesäumter Orpington in den Betrieb. Ab 2021 kamen sie in unser Zuchtgebäude und unser Nachverfolgungswerkzeug. 2022 und 2023 änderten zwei Gebäudewechsel (bis zum heutigen) die Haltungsbedingungen — was die sichtbaren Abweichungen in den Legekurven erklärt.
Die Orpington hatten die niedrigsten Legeraten unter unseren Linien. Zur Abhilfe schuf ich 2023 eine Zwischenlinie durch Kreuzung der beiden Varianten (silber-gesäumte Henne × fauve-gesäumter Hahn) und erhielt "zitronige" Hähne und fauve-gesäumte Hennen. Die Zahl der Zuchttiere war so berechnet, dass sie 2/3 meines Hahnbedarfs für 2024 auf meinen 2 Grundlinien deckte. Das Ziel: möglichst schnell das für eine gute Selektion nötige Legeniveau wiederherzustellen.
2025 stammen mindestens 2/3 der Zuchthennen von diesen "zitronigen" Hähnen: die Verbesserung der Legeleistung ist erheblich, ohne die Qualität der Säumung wirklich zu beeinträchtigen — der Punkt, der mich am meisten beunruhigte. Es gab auch einen Einfluss auf Wachstum und Fruchtbarkeit. Da die Linien mit einem Minimum an Hennen gehalten werden, ist diese Legerate nun für viele Generationen "erworben". Am besten sieht man es beim Lesen unserer Orpington-Legekurven.
Weiterlesen: Eine Variante schaffen · Lagerung und Vorwärmen der Eier · Unsere Lege- und Schlupfstatistiken
Cyril Névot — Elsanor